葉圣陶老先生是我在同時(shí)代的文藝界中，所最欽佩的一位前輩。

　　我第一次讀到葉老的作品，是在二十年代初期，在我母親訂閱的《東方雜志》上的《地動(dòng)》和《小蜆的回家》，都是描寫(xiě)兒童的短篇小說(shuō)。他寫(xiě)得那樣地自然活潑，對(duì)于兒童心理體會(huì)得那樣細(xì)致入微，使我很受感動(dòng)。此后，凡在報(bào)章雜志上有“圣陶”署名的文章，我都盡先閱讀。我覺(jué)得這位作者，是個(gè)熱愛(ài)兒童，深切同情勞動(dòng)人民的“不失其赤子之心”的“大人”！

　　二十年代后期，我又從顧頡剛先生那里借到了一本《倪煥之》。這是一本熱情澎湃的書(shū)，說(shuō)的是一位從事教育的有理想的青年，但在那大變動(dòng)的年代里，他的努力失敗了，希望破滅了，終于寄希望于未來(lái)的同自己全然兩樣的人。這本書(shū)引起我很大的同情和共鳴。顧頡剛先生因而對(duì)我說(shuō)到：圣陶這些年來(lái)，又當(dāng)教師，又當(dāng)編輯，還從事給小學(xué)生編寫(xiě)教材的工作，他為教育和文學(xué)事業(yè)，不知付出了多少心血！鄭振鐸先生也對(duì)我講：圣陶也是我們文學(xué)研究會(huì)發(fā)起人之一。他在當(dāng)編輯時(shí)還不倦地獎(jiǎng)掖青年，丁玲和巴金的處女作，都是經(jīng)他的手在《小說(shuō)月報(bào)》上發(fā)表的。關(guān)于這件事，丁玲和巴金自己也對(duì)我說(shuō)過(guò)。但是，在解放前，我一直住在北京，對(duì)這位心儀已久的前輩，始終沒(méi)有得到見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。

　　我有幸見(jiàn)到葉老，是在解放后我從日本回到北京，在文藝界的集會(huì)上，常常會(huì)見(jiàn)到他。雖然因?yàn)槿硕鄾](méi)有長(zhǎng)談，但是他給我的印象，是謙和慈藹，淳樸熱情，讀了他的作品后，我覺(jué)得真可以說(shuō)是文如其人，他恰恰就是我想象中的葉圣陶先生。

　　此后，又因?yàn)槿~老和我都是民主促進(jìn)會(huì)的會(huì)員，會(huì)面談話的時(shí)候就比較多了。在民進(jìn)代表大會(huì)上，我還常聽(tīng)到葉老給我們講教育或語(yǔ)文教學(xué)等等問(wèn)題，他須眉皓白，聲音洪亮，一股純正誠(chéng)懇之氣，撲人而來(lái)。這里，使我想到去年十一月二十六日，葉老在《人民日?qǐng)?bào)》上發(fā)表的那篇《我呼吁》，讀之真是如聞其聲，如見(jiàn)其人！他為著我們千家萬(wàn)戶所面臨的“片面追求高考升學(xué)率造成的不良影響”，他呼吁我們要趕快解救在高考重壓之下的中學(xué)生。他提醒我們，“愛(ài)護(hù)后代就是愛(ài)護(hù)祖國(guó)的未來(lái)”。

　　葉老在教育和文學(xué)事業(yè)上的巨大貢獻(xiàn)，他的老朋友們能談得比我更多更深。我和葉老相見(jiàn)較晚，但只就這短短的幾年中，他給我樹(shù)立了榜樣。他的幾十年如一日地愛(ài)護(hù)孩子、愛(ài)護(hù)祖國(guó)未來(lái)的精神，我要努力向他學(xué)習(xí)！