江蘇歷來為文人薈萃之地，早期參與中國電影藝術(shù)實(shí)踐的江蘇文人很多，范煙橋便是其中的佼佼者。本文就以范煙橋作為個案，試圖在電影發(fā)展的軌跡中，對傳統(tǒng)文人留下的獨(dú)特履痕探索出一些線索。

　　文壇起步  才華橫溢

　　范煙橋出生江南書香世家，取名鏞，字味韶，乳名愛蓮。十四歲時，他入了同川公學(xué)。1911年，進(jìn)入長元吳公立中學(xué)，即草橋中學(xué)。那時的草橋中學(xué)才俊云集，范煙橋在《駒光留影錄》記道：“其時同學(xué)少年，頗多講求文藝者，后各有成就。如顧誦坤（頡剛）為考古家，葉紹鈞（圣陶）為文學(xué)家，吳萬（湖帆）、陳俊實(shí)（子清）為畫家，蔣鏡寰（吟秋）為書法家，江鑄（紅蕉）、鄭際望（逸梅）為小說家?！?大家課后常相邀出游，登高抒懷，吟詩作對，相互觀摩。真是恰同學(xué)少年，風(fēng)華正茂，如強(qiáng)勁的東風(fēng)，鼓足了范煙橋剛剛揚(yáng)起的文學(xué)風(fēng)帆。九月，蘇州光復(fù)，學(xué)校停課，范煙橋回到同里，便與同學(xué)張圣瑜辦起了一張報紙《元旦》，把對文學(xué)的愛好付諸實(shí)踐。這是吳江地區(qū)出現(xiàn)的第一份報紙。據(jù)鄭逸梅的回憶“初名《元旦》，繼改《惜陰》，又?jǐn)U充為《同言》，經(jīng)二三載，地方人士竟視為輿論所托”。

　　1922年，范煙橋隨父親葵忱公遷居蘇州，在溫家岸買了一處宅院。蘇州毗鄰上海，便利的往來，使范煙橋舉步邁進(jìn)了蘇滬文壇，自此從事創(chuàng)作，翻開了他人生最輝煌的一章。在這時期，范煙橋的創(chuàng)作有“三言體”小說，長篇武俠小說《孤掌驚鳴記》、《忠義大俠》、《江南豪俠》、《俠女奇男傳》等幾部小說相繼寫出，短篇小說也不斷刊載在期刊上。文學(xué)史上，范煙橋被列為鴛鴦蝴蝶派。但是范煙橋從來不承認(rèn)自己是鴛派，他給自己的定位是“舊派小說家”。當(dāng)時舊派小說有廣泛的市民讀者群，范煙橋他們的作品很有市場。范煙橋除小說創(chuàng)作外，在史論文、筆記體、小品文、古詩、彈詞、應(yīng)用文等多方面都一一涉足。他的《茶煙歇》上有章太炎、吳湖帆、曹紉秋等的題簽，而尤半狂的序可以讓我們一睹范煙橋其人、其小品在當(dāng)時的影響。摘錄如下：

　　仆所識以文人為多，顧于吳江，得兩人焉，曰：葉楚傖、范煙橋，皆才高八斗而為仆心儀者也。之二君者，狀貌之魁梧奇?zhèn)ハ嗳?，文字之清麗綿芊相若。其酒量之宏，才氣之盛，殆莫不相若，豐城之劍，合于延津，斯豈其儔歟！

　　涉足影壇  獨(dú)特貢獻(xiàn)

　　電影作為新的媒介一出現(xiàn)，就引起了滬上文人的關(guān)注，他們開始在文學(xué)刊物上談?wù)?，評價電影，一些電影雜志也隨之相繼出籠。電影在中國出現(xiàn)的前十幾年，幾乎是屢拍屢敗。到1920年代，上海市民中最有影響力的一批舊文人，即通常被稱為鴛鴦蝴蝶派的包天笑、張恨水、周瘦鵑、范煙橋等開始步入影壇。他們對電影的積極作用主要有三個方面。一是他們的號召力。他們都是滬上的名作家，不斷創(chuàng)作出的章回體小說和小品文有大量穩(wěn)定的讀者。他們大量改編自己的小說，讓一些市民原本就熟悉的故事再現(xiàn)于銀幕，為電影吸引來一批忠實(shí)的觀眾。二是他們的劇本創(chuàng)作得益于對他們已經(jīng)成功的文學(xué)作品的承襲，他們的劇本非常適合中國人的審美習(xí)慣和欣賞心理。朱自清說：“欣賞就是樂于接受”，這批深得市民欣賞的文人涌入電影創(chuàng)作，自然有利于引領(lǐng)中國觀眾接受和熟悉這一新興的西洋娛樂藝術(shù)，從而推動電影在數(shù)量與類型上都出現(xiàn)了一個高峰，并慢慢形成了自己的市場和獨(dú)立的品質(zhì)。像包天笑的《空谷蘭》和《可憐的閨女》等在1925年上映后，不僅吸引了大量的觀眾，還在電影界首次形成了言情片風(fēng)潮。三是他們的文學(xué)修養(yǎng)深厚，將典雅的古典詩詞意境牽引進(jìn)電影情境，他們對情節(jié)的駕御輕車熟路，事件組織結(jié)構(gòu)完整，敘事流暢自如，如此等等，極大地豐富了中國電影原本單薄粗糙的表現(xiàn)形式。

　　范煙橋的電影活動可以分成三塊，一是寫電影評論；二是寫電影劇本；三是電影歌曲的創(chuàng)作。

　　在1928年2月出版的友聯(lián)特刊《紅蝴蝶》專號上，范煙橋有一篇文章《武俠影片之?dāng)z制難》，對當(dāng)時流行的武俠片從“武俠與社會”、“武俠影片之取材”、“難處在真實(shí)”等幾個方面進(jìn)行專門的剖析，提出自己的主張。1928年4月出版的《電影月報》第一期上，范煙橋發(fā)表了《歷史影片之價值》一文，對當(dāng)時的歷史片提出批評。他對歷史片的取材，有較為可取的見解，他認(rèn)為：“中國古書極干燥無味，反不如說部之引人入勝。電影界從說部中采集歷史片之材料，固無可厚非。然專從‘情節(jié)離奇事實(shí)熱鬧’入手，未免舍精華而用糟粕，充其量不過使觀眾比諸‘看戲’、‘聽說書’而已。故為今之時，正可因勢利導(dǎo)，于采集材料之時，注意其民族興亡之情節(jié)，為積極的興奮，以符合歷史之第一條件，增高歷史影片之價值。”這些評論對處于初始階段的中國電影過分追求消閑娛樂，追逐功利的商業(yè)氣息是有所抑制的，從而我們也可以說，文人以其本身承載著的理想關(guān)懷和社會良知，獨(dú)立于世，積極關(guān)注電影的發(fā)展，影響電影觀念、引導(dǎo)電影制作，提升了中國電影的品質(zhì)。在他們的干預(yù)下，中國電影開始有意識地?cái)[脫純粹為消閑為娛樂的傾向，擔(dān)當(dāng)起影響世道人心的文化角色。                            

　　范煙橋直接和電影接觸是1936年。當(dāng)?shù)闹袊娪罢赡呦蛴新暺?，對編劇、寫歌的需求非常大。范煙橋被召到上海，接手明星影片公司文書科長一職，并且還擔(dān)任鄭正秋兒子鄭小秋的家庭教師，幫助這位青年演員提升文化修養(yǎng)。喜好考據(jù)的范煙橋在明星影片公司任職期間，編輯了十幾萬字的《明星實(shí)錄》，可惜抗戰(zhàn)爆發(fā)，書稿散失，他在日記里痛惜：“中國電影事業(yè)之發(fā)展，遂缺史料。”

　　范煙橋先后為電影公司提供過七個劇本，其中四個為改編，三個為原創(chuàng)，電影上映后，都有很好的上座率。1939年，他改編葉楚傖的《古戍寒笳記》，為《亂世英雄》。1940年他又改編了兩個劇本《西廂記》、《三笑》。周璇因?yàn)檫B續(xù)擔(dān)任此三劇的女主演，每部電影里都有由她一唱而流行的歌曲，她終于成為上海影壇最紅的女演員。當(dāng)年稍后，他改編張恨水的章回體小說《秦淮世家》，一上映又引起轟動，極高的上座率也徹底改變了影業(yè)公司的經(jīng)濟(jì)狀況。再次顯示了范煙橋這一批文人對市民審美心理的準(zhǔn)確了解和對故事敘述把握到位的嫻熟功力。