繆荃孫是清朝翰林，他也是少年有名，詩文都還不錯，尤其金石版本，?？钡膶W(xué)問，是他專長。他在江蘇算是前輩了，他的“勸進”據(jù)說是“袁頭”（袁世凱時候的銀幣）三千的功效。

　　此外各省的紳士“聞風(fēng)而起”，袁世凱自然“不亦樂乎”。那時，各省武官最大的是督辦軍務(wù)，文官最大的是巡按使，頭號漢奸王揖唐，名叫一個賡字，袁世凱因為他辦統(tǒng)一黨，替他拉攏了很多“攀龍附鳳”的人，就叫他做奉天巡按使，他就第一個在公文上稱“臣王賡謹奏”了。還有一個巡按使（屈映光），不但他自已稱臣，還管別人稱臣，值得這輩被他代稱臣的“敢怒而不敢言’，尷尬得很。此外我為存些厚道，恕不盡說。

　　袁世凱看得“人心歸往”，便先把副總統(tǒng)黎元洪封做“武義親王”（他先和黎元洪攀親），督辦廣東軍務(wù)龍濟光封了什么“郡王”，海軍總長劉冠雄封了什么“公”，此外“侯”“伯”“子”“男”，不消盡說。只有徐世昌、張騫、李經(jīng)羲、趙爾巽四個，他很難對付。他卻想出一個辦法，請他們合拍了一張照相，題上“嵩山四友”四個字，還下了一道褒揚令。可是張騫還替他改過文章呢，所以有人仿“月令”題了一句“是月也師化為友”。

　　那時督辦安徽軍務(wù)倪嗣沖要奪頭功，特地繡了一件黃袍，親送到京（這件黃袍，仍就由倪嗣沖帶回，他因為袁世凱不識相，使一逕送了譚叫天的徒弟唱老生的劉鴻聲），請袁世凱就登龍位；袁世凱還要看看風(fēng)色，想在五年“元旦”才稱皇帝，不想經(jīng)界局總裁蔡鍔一溜煙逃出北京，逕往云南，袁世凱終究有點虛心，不敢放膽胡來。

　　蔡鍔原是梁啟超的學(xué)生，又是革命黨，這時，梁啟超和袁世凱分手了，而且還反對他做皇帝。袁世凱對蔡鍔分外注意，在經(jīng)界局和他的住宅左右，都分布了警察和特務(wù)。蔡鍔卻照常辦公，到晚卻溜入八大胡同（北京妓女聚集的地方，什么石頭胡同等等），“沈湎酒色”，結(jié)識了一個漂亮妓女，“樂不思蜀”。早有特務(wù)報告了袁世凱，袁世凱對他才放些心。但是蔡鍔趁他防備略松，離了北京，到了天津，就和梁啟超商議倒袁。他就在這年十二月二十五日在云南起義討道了。

　　那時，天津會議的人里面，有一位陳先生，名叫敬弟，劉宇叔通，他是清末翰林，中華民國第一屆國會議員，副總統(tǒng)督辦江蘇軍務(wù)馮國璋請他做副總統(tǒng)的顧問。他有一個朋友叫胡嗣瑗，也是前清翰林（后來傅儀復(fù)辟，他做起內(nèi)閣里什么不大不小的官了），正做馮國籍的秘書長。他拿顧問的資格要了幾張“印電”紙（機關(guān)里發(fā)電報的紙，預(yù)先蓋好機關(guān)長官的官印），到了上海，便發(fā)電給西南各省的軍政長官：廣西陸榮廷，貴州劉顯世，四川陳宦，都以為馮國璋在暗里主持著的，就一齊響應(yīng)了。袁世凱聽到蔡鍔起兵討他，已經(jīng)慌了，加上他的“心腹之臣”陳宦，也參加了義軍，這一急非同小可。