袁氏利用國會選出正式大總統(tǒng)后，即將國民黨議員資格撤消，利用進步黨以解散國民黨后，即將進步黨人一腳踢開。嘗聞諸當時之機要局長張一塵氏，凡梁啟超、蔡鍔所上條陳，袁氏絕不過目，問之，則笑曰，渠等得豐衣足食足矣，蓋以豬仔畜梁蔡等也。加以各省省議會及地方自治撤消后，民氣無由宣泄，而處高位者，均屬貪詐之流，以逢迎為能事，故雖民怨沸騰，而袁氏仍冥然罔覺，自以為天與人歸，實則已眾叛親離矣。袁氏本以欺騙人民欺騙部下起家，而其終也，適足以自欺而已。

　　袁氏稱帝之前，懼北洋舊將之不服調(diào)度也，乃創(chuàng)立所謂模范團者，團長由袁自兼，以訓練十師軍官為目標，分五期訓練，每半年一期，第二期以袁克定為團長，欲創(chuàng)造新勢力，以代舊北洋系統(tǒng)，因克定驕矜之態(tài)，不可一世，遂使段祺瑞、馮國璋，益懷疑懼之心，造成土崩瓦解之局勢，此亦一重要因素也。

　　尤為袁氏致命傷者，對日外交失敗至不可救藥是也。日本乘第一次歐戰(zhàn)方酣、列強無暇東顧之機會，突于民國四年一月十八日，向袁政府提出二十一條之無理要求，逆料袁氏正在進行帝制，無力抗拒，勢必全部接受而后己，故于提出之初，嚴囑中國方面，絕對秘密，不得泄漏，蓋欲造成既成事實后，始行宣布耳。此事在日人方面，亦屬估計錯誤，初不料袁氏做賊心虛，未敢貿(mào)然承諾，欲用拖延政策，以為觀望之計，乃大觸日人之怒，于同年五月七日，提出最后通牒，限四十八小時答復，而袁氏卒以對日屈膝聞。當時輿論大嘩，袁氏之威望，從此墮落，莫可挽回矣。然日人之欲望，猶未能滿足，且知袁氏之必失敗也，乃復棄之如敝屣，轉而對袁落井下石，蓋欲見好于吾國人，以為后圖焉耳。四年十月二十八日，日本公使日置益，會同英、法、俄三使提出聯(lián)合警告，展期舉行帝制，又于同年十二月十三日，單獨向袁政府提嚴重要求，限十五日之前為誠意之答復，十五日又會同英、法、俄、意四國公使，提二次警告，迫袁氏答以“本年內(nèi)決不實行帝制”。翌年，袁氏派周自齊為賀日皇加冕特使，日人又拒不接待。凡此日人所為，皆于袁氏大為不利，袁氏撤消帝制，誠不得已也。

　　帝制撤消后，袁氏仍戀棧不去，各方面縱橫捭闔之風甚盛。南京之馮國璋，徐州之張勛，蚌埠之倪嗣沖，最為活躍。而尤以馮氏野心為最大，陰欲醞釀第三政府，仿照辛亥年臨時參議院故事，邀集未獨立各省代表開會于南京，推選臨時總統(tǒng)，再改選新國會，以產(chǎn)生正式總統(tǒng)，則此席必屬馮氏無疑。是時，研究系之林長民，則由張一塵氏介紹，潛入馮幕，與旅居滬上之湯化龍氏，互為聲援，參與機要，蓋欲排斥民黨，排斥西南，擇民元約法之利于己者用之，其不利于己者刪之，他日為號稱“再造共和”之段祺瑞所策畫者，已一一為馮氏借箸以籌。不意張、倪兩氏，別有用心，馮氏一人，無力操縱，加以西南五省軍務院組織成立后，即宣布袁氏已喪失總統(tǒng)資格，依法應由黎元洪繼任，全國輿情，無分南北，一致?lián)碜o，遂使南京會議，黯然無光。值袁氏去世，此會議遂亦無疾而終。惟于此有欲一言者，凡列席南京會議各代表，皆為張勛邀往徐州，繼續(xù)開會，張氏儼然以盟主自居，迨徐樹錚奉段祺瑞命南下，對于張氏，曲意籠絡，張氏遂自謂天下英雄己盡入殻中，他日復辟之動機，實源于此焉。

　　袁世凱歿后，北洋派之重心，移于段祺瑞之門，段氏擁護黎元洪氏繼任大總統(tǒng)，而己則為之國務院總理，府院之間，宜若可以訴合無間矣。然未幾而府院之爭，勃然爆發(fā)，乃至于不可收拾。其故何哉？屬于制度方面所造成者半，而屬于政治方面三數(shù)政客挑撥離間所誘致者亦半焉。